民族平等原则的定义和发展
定义
民族平等原则是指在处理民族问题时，各个民族无论其人口多少、经济发展程度高低、风俗习惯和宗教信仰有何差异，都应当被视为中华民族大家庭中的平等一员。这一原则强调了各民族在政治地位和法律地位上的平等，反对任何形式的民族压迫和民族歧视。
发展
民族平等原则的发展可以分为以下几个阶段：
1.私有制社会里的不平等：在私有制社会里，民族之间通常是统治与被统治、压迫与被压迫的关系，无论是国内的或国际的民族关系一般说来是不平等的。这是因为建立在生产资料私有制基础上的阶级剥削制度是造成一般的社会不平等和民族不平等的根源。
2.资产阶级民主革命时期的平等要求：在西方资产阶级民主革命中，民族平等成为一个重要的要求。例如，美国的革命就有浓厚的反对英国民族压迫的性质。1765年的“反印花税法”大会的议决案就反映出北美殖民地居民即美利坚人要求与英国本土的居民即英吉利人在政治上和经济上享有平等权利的斗争。
3.社会主义条件下的平等：到了帝国主义时代，民族平等完全成为资产阶级骗人的口号。因此，只有在社会主义条件下，民族平等原则才被赋予了真实的内容和科学的涵义，成为无产阶级民族观的核心，成为无产阶级处理民族问题的根本原则。
4.中华人民共和国的实践：在中国，民族平等原则得到了具体的实践。例如，早在1931年的《中华苏维埃共和国宪法大纲》中就规定了国内各民族一律平等。中华人民共和国成立前夕，这一原则被载入中国人民政治协商会议共同纲领（民族政策部分）。1954年，这一原则再次被载入中华人民共和国宪法（民族政策部分）。
5.宪法和法律的保障：在中国，民族平等原则得到了宪法和法律的保障。例如，宪法第四条第一款规定，“中华人民共和国各民族一律平等。国家保障各少数民族的合法的权利和利益，维护和发展各民族的平等、团结、互助关系。禁止对任何民族的歧视和压迫”。
民族平等原则的发展，体现了对民族问题的认识不断深化，以及对各民族平等权利的日益尊重和保障。
