男足首先要参加亚洲杯预选赛。2019年阿联酋亚洲杯参赛球队将由目前的16队扩军到24支。2019年亚洲杯预选赛分为两个阶段，第一阶段就是2018年世界杯亚洲区预选赛40强赛。2018年世界杯亚洲区预选赛40强赛分成8组，每组5队，每组第一名和4支成绩最好的第二名一共12队进入第三轮的12强赛。参加12强赛的队伍同时将自动晋级2019年亚洲杯决赛圈。40强赛4个成绩较差的第二名，加上8个小组的第三名、第四名以及成绩最好的4个第五名，共24支球队将参加2019年亚洲杯预选赛第二阶段的比赛。
这24队将重新抽签分成6组，每个小组的前两名将获得2019年亚洲杯决赛圈的资格。
根据2023年男子足球亚洲杯预选赛的规则，参赛国家将被分为几个小组进行比赛。每个小组的球队将在主客场两回合的比赛中争夺小组排名。小组赛结束后，排名前两位的球队将晋级到决赛阶段。决赛阶段将采用淘汰赛制，包括八分之一决赛、四分之一决赛、半决赛和决赛。最终，获胜的球队将获得参加2023年男子足球亚洲杯的资格。
亚洲杯预选赛赛制/亚洲杯晋级规则如下：
1. 亚洲杯预选赛采取主客场循环赛赛制进行。
2. 每组前两名和所有组中成绩最好的第三名将最终晋级亚洲杯决赛圈。
3. 亚洲杯预选赛所有比赛都将按照如下规则进行：
1) 在主客场循环赛的基础上，球队获胜得三分，平局得一分，失利得零分。
2) 如有球队退赛或罢赛事件发生，亚洲杯组委会将保留处罚等相应权利，并可能改变竞赛赛程和相关排名规则。
4. 在主客场循环赛制下，各组排名将按照如下规则进行 ：
1) 积分多者，排名靠前；
2) 如果两支或更多球队积分相同，他们的最终排名将依据如下规则：
(1) 相互比赛中，得分多者，排名靠前；
2023亚洲杯预选赛共分为2个阶段，世预赛亚洲区40强赛阶段，晋级12强赛的球队（当时国足还是东道主），提前锁定亚洲杯正赛资格。
因为卡塔尔获得40强赛小组头名，但因为是世界杯东道主无需参加之后的12强赛，也获得了亚洲杯正赛资格。因此，一共诞生了13支亚洲杯正赛球队。
而没有进入40强赛的球队，分为2个阶段进行亚洲杯预选赛。其中，印尼、柬埔寨通过附加赛拿到预赛资格，与其余22支球队，一共组成24支球队，分为6个小组。各小组头名晋级，5个成绩最好的小组第2，也获得亚洲杯正赛资格。
