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姚明登录NBA可以说是必然的，火箭选择姚明也是，可以说NBA为了打开中国市场，一直在考察，中国的篮球运动员，除了巴特尔，王治郅，就是例子，可是因为国家队的体制问题，这两名球员的发展也受到了限制，到了姚明时代，当时的NBA总裁斯特恩甚至专程来到北京，甚至在体育总局门口等了两个晚上，这段故事后来被传为一则佳话，正是思特恩的努力，这些年和中国创造了数以万亿的商业价值！！！
首先，在2002及以前，内线球员的价值更高，当年也没有绝对天赋的外线球员，因此选择内线球员就更合适了。
其次，姚明这种身高，还有这样的运动能力、技术动作以及高超的罚球和投篮能力，这是很少见的，哪怕现在重新拍2002年的选秀顺位，相信姚明也会是当之无愧的状元秀。
第三，姚明的商业价值。NBA需要扩大中国市场，姚明无疑是最佳人选。休斯敦火箭的市值能够疯涨这么多倍，姚明还是有点贡献的。
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1、火箭队有内线大中锋的传统。奥拉朱旺、海耶斯等。
2、姚明自身的实力。229cm的身高，CBA常规赛他场均得到32分19个篮板4.8次盖帽，更加恐怖的是拥有72%的投篮命中率。这惊为天人的数据，在与八一队争夺总冠军的几场比赛中，姚明更是每场得到41.3分21个篮板和4.3次盖帽。
3、2002年选秀是小年，能和姚明竞争状元的是来自杜克大学的杰·威廉姆斯，一位天赋极高的控球后卫，按理说火箭队应该选择来自本土的球员，这样比较靠谱，可是火箭没有这样选择，原因是火箭队已经拥有了场均可以得到20+5+5的明星后卫弗朗西斯，加上得分后卫莫布里，后场已经没有威廉姆斯的位置了，如果强行选来作为替补，那么未免也太可惜了。
4、2001年，王治郅正式登陆NBA，他给小牛队带来的经济利益，让其他29支球队都眼红不已，每个球队都希望自己能够分到一杯羹，姚明背后的中国市场，商业价值巨大。
当时的火箭主帅是汤姆贾诺维奇，他在1991年至2003年担任了火箭队主教练，取得过辉煌的战绩，曾在乔丹告别NBA的两年间带队连夺两届冠军，也是火箭目前仅有的两次总冠军，可以说那是汤帅在火箭队是非常的权威的，他用状元签选择了姚明。
首先是根据队内球员的结构的需要，后卫线有老大弗朗西斯和老猫莫布里，前锋线一干人马，急需在中锋位置上补强，当时的姚明已经非常出色，在国内刚刚带领上海队夺得第一个总冠军，结束了八一男篮在国内的统治地位，姚明获得了最有价值球员，当时的姚明在国内已经没有对手了，闯荡NBA是必然选择，火箭队此时我正在补强中锋位置，双方非常契合。
另一个方面，就是姚明属于国际球员，那时的NBA，乔丹98年退役后联盟陷入寒冬，乔老爷子不得不高龄重新付出拯救联盟，联盟主席斯特恩也急需开拓世界市场，特别是中国市场，以提高NBA的国际影响力，这个时候姚明是不二人选。
从后面的结果看，取得了非常好的效果，姚明在NBA取得了成功，也让国内球迷对NBA球队和球员如数家珍，火箭队成为了中国球迷的宠儿，CCTV5甚至只转播火箭队的比赛，学校的学生只要有火箭的比赛逃课也要看，一时间掀起了火箭热。
