通过抽签。
NBA选秀大会上第一个被选中的球员通常被称为“状元”（第一顺位），他们通常都是所有参加选秀的球员当中最为优秀的。第二个被选中的球员被称为“榜眼”，第三个被称为“探花”。
所以nba的状元榜眼探花是通过抽签决定的。
NBA状元、榜眼、探花是根据NBA选秀制度进行选出的。
每年NBA会举办一次选秀大会，参与选秀的球员是在NCAA、海外职业联赛或高中就读的球员。
先经过预选赛，然后通过NBA彩票系统确定选秀顺序。
选秀顺序越靠前，就有更大的机会选择优秀的新秀球员。
状元即为第一顺位秀，榜眼为第二顺位秀，探花为第三顺位秀。
选秀过后，球员将成为一支NBA球队的职业球员，开始他们的职业生涯。
探花一词是开始于唐朝的，放榜以后朝廷会办庆祝的宴会，在宴会上会有一个俊俏的人来采花，在宴会前会进行挑选出这个人，就被称之为探花郎。隋朝时，在应试之后，成绩最优秀的就会被放在全部士子“个人资料”的前面，就是应试前都要投递的“投抓状”，就叫做“状元”。到了宋朝，公布成绩单，也就是进士榜的时候，这状元名字在榜的中上方，而第二名第三名都在旁边，像人的眼睛一样，也便有了“榜眼”这一称呼。
就这样到了南宋后期,随着第三名进士改为探花这件事情,便可得知状元、榜眼、探花作为这样专门的三个专称,是在南宋达成的。关于这个榜，还有个有趣的事情呢。据说当时北宋有一个人，并没有什么真才实学真本事，也没有什么太多的文化内涵，结果高举第二名，人们通通说他是瞎榜能考中第二名。
但其实他都是要进行殿试的，无论是天才还是蠢才。而有关于这个殿试的历史，是唐代已经开始实行了，但是到了宋代才开始成为固定的制度，必须要进行殿试。后来武则天在位期间，都是将成绩得分最高者的成绩放在最前面，因为放在了最前面，也因此成为状头，后来流传开来叫做状元。
后来学校与荐举变得没什么用了，虚有其越来越重视的科举考试变得更加制度化了。 到了明代，又详细的分为了乡试、会试和殿试三个阶段。分乡试、会试、殿试三阶段。秀才三年一次去参加会考，考中的那个人就是举人，而其中的第一名也有称呼，叫做解元 。
状元，榜眼，探花是古代科举时的三鼎甲，名称的来历是根据“自上而下”比喻顺序设定的。状元一词最早出现在唐代，称为“状头”或“榜头”。“头乃人之元”，头顶是人体的最高处，也就是老大、第一的意思，所以称为“状元”。状，就是榜单；元，就是头，也就是第一名。
榜眼这个词的“眼”，本义就是指眼睛，前面说了状元的“元”本义是指头顶，眼睛的位置略低于头顶，所以排在第二名，称为“榜眼”，榜眼的“榜”和状元的“状”意思差不多。历史上榜眼的设置曾经是两个人，符合人有两只眼睛的事实，后来由于名额所限，改为一个名额。
探花，这个称谓的来历没有十明确的考证。有传说是来源于唐代的“探花使”称号，并没有很强的说服力。清代的著名学者赵翼，曾经对状元、榜眼、探花的渊源进行过考证，但最终也没有得出完美的结论。按状元、榜眼，是按照头、眼的上下顺序排列的，那么探花是一个“嗅探”的动作，是代指鼻子，略低于眼睛，所以排名第三，这个说法比较有说服力一些。
