说到南非空军的实力，其实其历史传统相当悠久，早在20世纪初南非就建立了自己的飞行力量。以下通过近年南非空军的一些发展动态尝试分析南非空军的整体实力。
而安哥拉战事结束后，南非长期以来旧的种族隔离政策也走向末路。1994年南非举行了首次由各种族参加的大选，非国大在大选中获得胜利，曼德拉当选为南非首任黑人总统，这标志着种族隔离制度的结束和民主、平等新南非的诞生。整个南非因国家防御政策的改变而趋于规模削减，和平时期南非空军每种战术用途只保留一支飞行中队（除非有特别或临时需要），一大批旧型号的南非空军作战飞机开始逐步退出现役，包括“幻影”III战斗机、“幻影”F1 CZ战斗机、“海盗”攻击机、“堪培拉”轰炸机、“超黄蜂”直升机、C-160运输机、C-54“空中霸王”运输机以及P-166“信天翁”巡逻机等。随着预算的削减，一批南非空军飞行中队也被迫撤消，如第3至第7中队、第10、12、16、22、24、25、27、31以及第40中队，同时关闭的还有一些中队驻扎的基地和相关设施，其中包括伊利莎白港和彼得斯堡。
进入21世纪后，随着南非国力和国防预算的不断提升，近年南非空军得到了一些装备的补足。为了提高空军部队快速反应能力，简化组织与指挥体制，原南非前线空中司令部和空中作战指挥部正式撤消并整编为新的联合区域特谴作战部，由联合作战总司令部管辖指挥。尽管总体规模只有2万人，但一支更加完整、更加强大的南非空军逐渐形成。当下南非空军未来的主要使命是支援南部非洲地区的人道主义行动，具备不容小觑的实力。
从装备上看，跨越21世纪的南非空军举措可谓重大，对外装备采购频频。新型的PC-7 MK II涡桨教练机以及塞斯纳“大篷车”轻型运输机相继进入南非空军服役。1998年南非阿特拉斯公司研制的CSH-2“茶隼”武装直升机开始交付南非空军使用。为了进一步提升装备质量，壮大包括空军部队在内的南非国防军实力，南非政府于1999年向瑞典萨伯公司订购并根据自身情况定制了著名的JAS39“鹰狮”战斗机。2008年南非空军将其接收的首架“鹰狮”C/D战斗机正式编入第2战斗飞行中队服役。英国宇航公司（BAE）也于2006年5月向南非空军交付24架“鹰”MK120初级教练机。南非军方还从意大利阿古斯塔公司订购了30架A109轻型通用直升机用于取代已在南非空军服役40多年的“云雀”III型直升机。
可见，当前世界经济与安全形势动荡不安，各国防务预算纷纷受到大幅度削减，而南非空军走出的却是一条信心饱满而积极主动的发展道路。
Hanriot H.D.14是法国在20世纪20年代大量生产一款军用教练机。这是一种传统的双翼机，上下两副机翼相同且互相平行。翼展10.87米，机长7.26米，机高3米，机翼面积34.5平方米。动力采用1台功率为80马力的航空发动机。最大速度110公里/小时,最大升限4000米，爬升速度5.6米/秒。座舱采用纵列开放式，前后分别是飞行员和教练员的座舱。机身采用木制结构，蒙皮则由金属和布料制成。起落架采用固定式，主起落架分为两个部分，每个部分都设有两个机轮，尾部还有一个滑橇式起落架。为了防止降落时栽跟头，一些早期生产型号将主起落架前倾。 在1922年，法国转而生产H.D.14的改进型号，这一型号被称为HD.14ter或HD.14/23。特点是机翼面积减少，尾翼、机翼支柱和机身横截面也略作修改。两个主起落架的间距也被缩小，以便于该型机能装运到当时的标准军用拖车上。
HD.14稳定性极佳，即使在空中发动机停止运转后，亦能如同风筝般的翱翔于空中，并能够向滑翔机一样安全落地，对于保障初学成员安全来说价值极高，因此普受欢迎。除了法国空军大量使用之外（1925架），希腊，西班牙，墨西哥，波兰，苏联等其他国家也曾购买使用过。日本三菱公司授权生产了改型机，并将其定名为Ki-1。在1925年和1927年间，三菱公司总共为日本陆军航空队生产了145架Ki – 1。当HD.14从法国空军退役后，大量该型机转为民用，并一直使用到了20世纪30年代末。
20世纪80年代末，苏联为取代使用多年的教练机L-29和L-39。雅克福列夫设计局提出了雅克-130方案和苏霍伊、米高扬等设计局竞争。1992年5月，雅克-130和米高扬的米格-AT入选，并进入工程研制阶段，研制原型机以进行对比试飞。
1993年，雅克福列夫设计局和意大利马基飞机公司签署协议，在雅克-130基础上按西方标准重新设计，联合发展一种国际型的先进教练机。此时苏联刚解体不久，大笔军机订单的取消立刻使包括雅克福列夫在内的苏联各设计局感到了生存的压力。为了生存，措施之一就是联合西方厂商拓展国际市场。
第一架雅克-130教练机于1993年出厂，从尺寸上看要比图纸方案大。1994年1月，雅克-130D首次被外界发现，而正式公开则是在1995年5月29日。首飞则推迟到1996年4月25日，由雅克福列夫设计局首席试飞员安德列在茹可夫斯基完成。该机于1997年6月加装小翼，进行了50小时的试飞以验证该技术对于改善气动性能所起的作用。两个月后，雅克-130D前往意大利马基公司的基地进行试飞。
1999年初，该机前往意大利时已经更名为雅克/AEM-130,体现了马基公司在研制计划中的地位-AEM正是马基公司的英文缩写。同年，当该机出现在巴黎航展上时该机又有了变化，机翼和平尾前缘加装了锯齿，机头和机翼翼根处加装了整流片。
但是由于马基公司和俄罗斯雅克福列夫设计局以及生产厂家之间存在财政、进度安排优先权等方面的矛盾，双方终于分道扬镳。2000年，马基公司宣布退出雅克/AEM-130项目，在该机基础上重新设计高级教练机M-346。
