由于采用贵金属制造，奥运会的奖牌自身价值也不小。比如雅典奥运会大约产生3000枚奖牌，总价值就达到了令人咋舌的40万美元。2000年悉尼奥运会以来，国际黄金市场始终处于急速膨胀中，当时的黄金价格大约是275美元/盎司，到2004年已激增到400美元/盎司。与此同时，白银的单价从4.9美元攀升到6.65美元，黄铜也从每吨1900美元上涨到2700美元。1984年洛杉矶奥运会的金牌（见下图）含金量高达6.5克，整个金牌的重量为124.4克，每个金牌的铸造价值约为500美元。然而奥运会奖牌的无形价值却是难以用金钱来衡量。几乎可以肯定的是，2008年北京奥运会的奖牌很可能成为历史上成本最高的奖牌。这其中有贵金属涨价的因素，也因为奖牌采用了“金镶玉”的形式。按照目前黄金价格在160元（人民币）/克―180元（人民币）/克左右，单是金牌所用黄金就价值近千元人民币，如果再算上银的价格和所用玉石的价格以及一定的工艺制作费，每块金牌的造价将达到2000元人民币左右。这样算来，北京奥运会的奖牌不仅在直径上大于历届奥运会，价值上也肯定是最贵重的国家体操队教练钱奎说：从2001到2003年，国家体操队每年的费用为2000万元，这只是体操队的训练费用，并不包括运动场馆的建设费用。这样国家体操队备战奥运4年，训练费用就要花去8000万元。如果体操队得到三枚金牌，一枚金牌的成本是2700万元；如果只得到一枚金牌，一枚金牌的成本就是 8000万元。
北京奥运会比赛门票最低价为30元，最高价为1000元。 其中，预赛门票最低价为30元，最高价为300元；决赛门票最低价为60元，最高价为1000元。奥运会开幕式门票最低价为200元，最高价为5000元；闭幕式门票最低价为150元，最高价为3000元。 根据奥林匹克教育计划，北京奥组委预留出一部分特殊定价门票，鼓励中国青少年到现场观看比赛。其中，预赛票价为5元，决赛票价为10元。这部分门票约占可售票总量的14%，将采取定向方式发售。 奥运门票已于2007年上半年在中国销售，在各地中国银行有销售。
北京奥运会带来的间接经济效益无法估量，可能有数十万亿人民币。
2008年北京夏季奥运会是为数不多的实现盈利的奥运会，而且极可能是史上盈利最多的一届。
北京奥运会是第三届在新兴国家举办的夏季奥运会。
第一届是1968年墨西哥城奥运会。1963年墨西哥城击败美国底特律、法国里昂、阿根廷布宜诺斯艾利斯，成为第19届夏季奥运会的主办城市。之前夏季奥运会都是在欧美日等老牌强国举办，这是第一次在新兴国家举办，说明新兴市场在全球经济中的地位得到重视。墨西哥在二战后迎来一段经济高速发展的时期，成为备受瞩目的第三世界新兴经济体。
第二届是1988年韩国汉城奥运会。1981年汉城打败希腊雅典、澳大利亚墨尔本和日本名古屋，成为继东京之后第二个获得奥运会主办权的亚洲城市。当时韩国建立才30余年，通过外国援助、劳工输出赚取外汇和利用廉价劳动力发展制造业，韩国从废墟上成长为新兴工业化国家，创造了“汉江奇迹”。
第三届就是2008年北京奥运会，2001北京击败法国巴黎、土耳其伊斯坦布尔、日本大阪和加拿大多伦多成为第29届夏季奥运会的主办城市。20世纪80年代以来，中国参与国际贸易，经济高速增长，1982-1997年中国GDP年增速都在9%以上，最高达到15%，成为当时增速最快的主要经济体。
第四届就是2016年巴西里约奥运会。
