2016年里约奥约会，易建联在5场小组赛场均砍下20+6的出色数据，引起了湖人的关注。奥运会结束之后，湖人给阿联开出了一份年薪800万美元的合同，后者终于重返NBA这个高水平舞台。
自从2012年从NBA回到CBA之后，阿联在CBA打拼了4年，场均数据20+9/10，且命中率超过5成，个人荣誉拉满，成为本土球员一哥。那时候大部分的球迷都相信阿联具备了回到NBA的实力，就连阿联自己恐怕也是这样想的。怀揣着曾经的梦想，阿联前往湖人报道，在接受采访时谈到回归NBA的话题时，他表示很期待和兴奋。
本以为重返NBA之后有立足联盟的资本，然而现实再次挫了阿联的心。科比退役之后，湖人彻底进入重建阶段，首先主教练由拜伦-斯科特变成小沃顿，其次年轻球员居多，最后在大前锋和中锋的位置上，阿联要和兰德尔、小南斯、布莱克、祖巴茨、莫兹戈夫等人竞争，竞争压力那时相当大呀！
阿联面临的竞争压力是真的大，这可不是开玩笑的。湖人队内有一帮年轻球员，比如拉塞尔、莺歌、兰德尔、祖巴茨等球员要锻炼，阵容年轻化，因此老将的上场时间得排在他们之后，战术地位并不高。
加盟湖人后，阿联一共打了6场季前赛，场均仅捞到10.7分钟的出场时间，得到3分2.5篮板的数据。没打之前谁想到阿联居然连季前赛这种以练兵为主的比赛都得不到稳定的出场时间，大多数时间都只能板凳席眼巴巴地看队友们表演，等这帮年轻球员打累了才轮到阿联。而且队内很少有人给阿联传球，基本都是在单干，阿联的心里真不是滋味！
要知道阿联在CBA联赛可是妥妥的超级巨星，人人尊敬的球员。可是重返NBA之后，发现情况和当年在CBA没什么两样，自己同样坐穿了冷板凳，落差感实在太大了。如果是年轻时候还可以接受，但那时阿联已经30岁了，既然没有稳定的出场时间，那就没有必要在那里坐冷板凳浪费自己的职业生涯。
阿联在2016年被湖人队相中，主要是因为易建联仍有征战NBA的实力
2016年巴西奥运会上中国男篮小组赛一场未赢，成绩惨不忍睹，易建联是中国男篮的唯一遮羞布。就是因为易建联在奥运会上出色的发挥，才被湖人队相中。易建联曾经也是在NBA征战多个赛季的球员，对于NBA也是比较熟悉，湖人就是想找个即插即用的球员，所以才有了易建联穿上湖人队的战袍。不过易建联最终没有出现在湖人队最终大名单中。在和湖人队合练后，接下来的季前赛中，易建联并没有得到什么上场机会，而是大多时间坐在替补席上，这对于已29岁的易建联来说是难以接受的。易建联已经在NBA证明过自己，曾经在篮网也打出过场均12分的出色赛季，后来因为伤病才逐渐淡出球队。
健康的易建联具备NBA实力
如果一个健康的易建联，是可以在任何一个NBA球队中做个主要轮换的，不至于连个季前赛都没有多少上场时间。无论湖人是出于什么目的相签下易建联，但没有上场时间，当作替补的备胎。说是800万合同，但只有25万是保障，那也太没诚意了，所以易建联坚决的拒绝了这份没诚意的合同。
作为中国男篮的当家核心，易建联不愿在自己的职业生涯后期还在板凳上度过。易建联在NBA经历几个球队和的几个赛季，虽不算成功，但至少也展示了自己的能力。
回到CBA还是霸王的存在，原本职业球员就是吃青春饭的，能多打一年是一年！如今已33岁的易建联进入到职业生涯末期，但他的自律和努力让他还能称霸球场，虽然没能在湖人队再续NBA的缘分，但是易建联在CBA仍然为球迷奉献着精彩的竞技状态！
总结，易建联当初的选择非常正确，为广东队夺取了第九冠，也让自己总得分超过朱芳雨上升到历史第一，他还在延续着自己的传奇。
要说我国男篮的第一人，那么毫无疑问就是姚明，而在提到第二人之时，很多人就会将这个目光锁定在易建联身上。在姚明退役之后，他也是成为了男篮绝对的核心。除开姚明之外，易建联也是我国男篮在nba获得最成功的一名球员，他在07年以第六顺位被雄鹿队选中。
很多人都希望易建联能够像姚明一样，在nba闯出一片名堂，对于双方的每一次交手都非常期待，不过很遗憾的是，易建联并没有达到姚明的高度。因为性格加上伤病的缘故，他在nba并没有打出让人振奋的比赛，在联盟兜兜转转之后，最终还是选择了回到cba。其实在16年之时，易建联就再一次受到了nba球队的青睐，那就是湖人队。
在那一年的奥运会中，虽然我国男篮五战皆墨，但是易建联作为球队的核心表现还是可圈可点的。不仅能够得分，还能够抢下篮板球，场均能够得到20+。在这种情况下，湖人也是看中了阿联身上的闪光点。给阿联提供了一个重返NBA的机会，而阿联身穿了湖人队训练服63天之后却选择了离开，那么这是什么原因呢？
很多人会认为是不是阿联的技术不符合nba，所以说惨遭湖人裁员，其实并非这样，是阿联自己选择了离开nba。其中一个原因就是他不满意自己在球队中的定位，阿联留在nba是希望能够展现自己的实力，但是在湖人队，他只能当做一名板凳球员，并且是做坐饮水机的那一种，没能够获得更多的出场时间。
如果800万的合同是保底合同，那敢说易建联绝对会留在湖人。
如果合同上能保证易建联每场比赛可以上20分钟，也敢说易建联绝对会留在湖人。
然而这些什么也没有，事实更糟糕。
整个合同有保障的部分，只有大约25万美元。其他的都是不保障的部分，都需要凭自己的努力和表现去争取。
其实凭努力去争取也很正常，问题是需要看这是怎样的一个团队？这是怎样的一个氛围？是不是值得自己去坚守？
就拿武磊来说，为什么会留在西班牙人?就是坚信二点: 一球队会很快杀回西甲，二杀回西甲自己还会和第一赛季那样又可以有较多上场比赛的机会。
在去年男篮世界杯失利之后，让我们意识到中国篮球跟世界顶级球队依然有着很大的差距，同时也暴露出了一个问题，那就是国内出色球员当中，依然就只有阿联能够打出成绩。周琦在关键时刻的失误，郭艾伦全场比赛的迷失，让中国男篮失去了晋级16强的机会，同时也失去了前往东京奥运会的门票。在最后一场跟尼日利亚的比赛中，阿联全场拿到了27分6篮板，可以说是拼尽了全力，但即便是如此，依然没有能够率队取胜。
那么阿联这样如此出色的球员，当初为何没有能够继续留在NBA？阿联其实有2次远赴NBA，一次是07年选秀大会，以第一轮7顺位被雄鹿队选择，但因为没有能够兑现天赋，阿联最终选择了回国。但在第二次前往NBA的时候，阿联得到了科比的赏识，湖人也愿意开出800万美元的续约合同挽留易建联，但是为什么阿联同样是选择了离开？
其实最主要是考虑到了2大方面，第一：易建联当时29岁，刚好是一个职业运动员的黄金年纪，如果阿联选择留在湖人的话，那最多就只是打替补。与其在湖人球队当隐形人，或许还不如回国继续当他的主力球员。还有一个原因就是，湖人也没有展现出很高的诚意，800万美元的合同中只有25万美元是保障合同，也就是说阿联的表现如果不尽人意的话，他可能会拿不到剩下的775万美元。
除此之外，阿联回归可能还有一部分压力是来自于国内球迷的舆论。要知道，姚明当时已经在NBA兑现了天赋，所有人都在期待着阿联，希望他可以成为下一个姚明，但因为他迟迟没有打出表现，外界舆论给了他很大的打击，他也逐渐在球场上失去自信，最终没有选择继续在NBA征战。但从最终的结果可以看到，阿联当时选择回到国内打球，也不算是一个糟糕的决定。
