西班牙和葡萄牙是最早开辟新航路的国家，也是世界连成一个整体后最早的受益者。
通过殖民扩张和贩卖黑奴，特别是***裸的暴力抢劫，西葡两国积累了大量的财富，仅西班牙在1545-1560年间平均每年从拉美运回黄金就达5500公斤，白银24.6万公斤。
但巨额度财富积累，并没有促进国家的持续发展，国家反而迅速衰落下去，主要原因：
1.掠夺的财富没有转化为资本。
西葡两国是个纯消费型国家，大量的财富都被用来向周边国家购买产品，结果***了英，法荷等国家资本主义的发展，成为这些国家的资本原始积累来源之一。而自己坐吃山空，钱挥霍完了之后，国家随之衰落。
2.西葡两国的国家性质，使得财富反而巩固了本国的封建制度。
西葡两国都是封建制度，本国殖民者将掠夺来的财富用来购买土地和贵族头衔，反而巩固了本国的封建制度。而当时的世界大势是向资本主义过度，这造成了社会转型的困难。
3.受到后期新兴国家的挑战。
随着新航路的开辟，世界商品物资交流空前活跃。荷兰大胆创新，成为‘海上马车夫’。而英法则大力发展资本主义经济，国家的发展有了强大的后劲。特别是英国，采用海盗手段抢劫西班牙掠夺的金银，给西班牙造成很大损失。
4.支撑海外掠夺的海军力量的衰落。
谢悟空！葡萄牙和西班牙率先通过欧洲文艺复兴运动先后成为海洋强国，并通过对外扩张，在世界各地拥有大量的殖民地，成为日不落帝国，但后来他们衰落了，海洋强国和世界霸主地位被英国取代。
葡萄牙衰落的原因：依靠倒卖香料贸易让葡萄牙富了起来，但葡萄牙本身又没有原料生产，完全依靠从其他国家贩卖，随着原料成本越来越高，葡萄牙赖以生存的香料贸易遇到严重问题，经济来源出现空前危机。加之葡萄牙在东方大肆扩张，需要大量资金保障，又要和东方殖民地维持贸易往来，也需要大量的资金，但资金来源因香料贸易出现问题没有了保障，所以葡萄牙最终陷入衰落。
西班牙衰落的原因：热衷于欧洲大陆王权和宗教争斗，把精力和财力都用在王权战争和宗教战争上，企图夺取陆上和海上霸权，忽略了本国工商业发展，结果让英国人趁机夺取了世界霸主地位。英国则把主要精力放到了发展英国工商业和争夺海外殖民地上，没有让自己卷入欧洲内战，因而英国后来者居上，最终取代西班牙成为日不落帝国。
葡萄牙和西班牙衰落，一是好战，二是不重视发展本国的工商业。不重视发展本国经济，依靠战争扩张和掠夺，是葡萄牙和西班牙衰落的主要原因。
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大航海时代的殖民理念落后。
其实西班牙和大英帝国一样，都曾经有过机会统治世界。
西班牙帝国胜在胆子大，敢赌上性命去世界未知地方瞎逛，所以早早的与葡萄牙平分了地球。
他们的缺点就是过于传统，对殖民地只重视野蛮的掠夺式开发，而且西班牙人宗教情怀爆棚，整个帝国其实还是以那一种封建僧侣地主模式运作。
反观大英帝国，除了胆大，还会算计，放手让殖民地长大，在壮大的殖民地经济上获取了更多的利益。
为什么会出现这种区别呢？
答案就是英国人把王室买断，我不要你国王出一分钱，我还会定期给你一大笔钱，所以帝国始终按照经济规律运行。
而西班牙国王和王后，他们的七大姑八大姨，则统统都是国家生意的股东，不断运用政治力量去影响干扰经济活动的合理运作。
所以，尽管同为近代真正意义上的世界大帝国，英国崛起成为第一列强，西班牙却衰落了。
葡萄牙本为西班牙的一部分。1093年，西班牙尚处于卡斯提王国统治之下，是***人的殖民地。卡斯提王国公主特里萨下嫁波尔多凯尔伯爵，葡萄牙第一次从西班牙分裂出来，作为特里萨的陪嫁，成为卡斯提王国的伯国。
阿方索三岁登基，其母摄政。1143年，与阿方索与卡斯提王国签定萨莫拉条约，宣布正式独立。并于公元1147年收复里斯本，从此建都于此。公元1279年，国王迪尼斯一世继位。公元1297年，葡萄牙与西班牙签订《奥卡尼塞许条约》，明确了国界。葡萄牙成为十四世纪欧洲第一个独立国家。
