全明星赛始于1951年。
每年举行一次，由球迷按队员所打的位置投票选出东部联盟、西部联盟各12名运动员。
1950年秋， NBA刚刚创办4年，却已经开始走下坡路。NBA首任主席波多洛夫和波士顿凯尔特人队总裁沃尔特·布朗商定，在赛季进行至一半时，从东区和西区（当时NBA东西部两个区只有11支队）选出最优秀的球员进行一次对抗赛。1951年3月2日，布朗免费提供波士顿花园体育馆，举办了首届全明星赛。比赛吸引了10094名球迷，从此奠定了全明星赛的基础。
NBA第一届全明星于1951年3月2日在波士顿花园球馆举行。最开始的全明星只是各队明星球员进行一场表演赛，直到1984年，扣篮大赛的横空出世，把球迷对全明星的期待推向又一个***。
2017年，NBA正赛首次进行赛制改革，将东西部对抗改为两名队长进行选秀的模式比赛。
2017全明星赛正赛时间为北京时间2月20日，新秀挑战赛于2月18日进行，单项赛(技巧、三分和扣篮)于2月19日进行。
全明星正赛将在鹈鹕主场球馆冰沙国王中心举办，全明星训练、全明星新秀挑战赛和全明星名人赛也将在冰沙中心举行。NBA发展联盟全明星赛将在梅赛德斯-奔驰中心举行。
目前NBA2021全明星的具体时间是待定的，目前NBA官方已经在一些合同方面作出决定，包括与当地市中心酒店的合作方面，这也意味着全明星不会在2月举行。不过值得一提的是，2022年全明星将在克利夫兰举办，2023年将在盐湖城举办，2024年将在印第安纳波利斯举办。
